Јавните дебати меѓу претседателските кандидати станаа главен столб на американските избори, иако тоа не беше секогаш случај. Некогаш забавни, а понекогаш шокантни, претседателските дебати беа полни со клучни моменти кои го обликуваат начинот на кој јавноста ги перципира кандидатите и проблемите.

Во првата телевизиска претседателска дебата, изгледот беше важен. Потпретседателот Ричард Никсон - изборниот фаворит кој се здоби со повреда на коленото - одби да се шминка на сцената пред дебатата и се испоти под светлата на студиото. На камерата изгледаше бледо и болно, со сенка од часовникот. Спротивно на тоа, сенаторот Џон Ф. Кенеди изгледаше и звучеше робусно и енергично, давајќи му мала предност по дебатата.

За време на хаотичната дебата на општите избори, Доналд Трамп го притисна Џо Бајден дали ќе го „спакува“ Врховниот суд со зголемување на бројот на судии. Бајден на повеќекратните прекини на Трамп одговори со: „Ќе замолчиш ли, човеку?