Повеќето Американци се идентификуваат со една од двете најголеми политички партии.

Од останатите, некои се нарекуваат независни и гласаат за својот омилен кандидат, без разлика од која партија е.

Други поддржуваат кандидати од помали партии.

Без разлика на бројот, другите партии се опфатени со еден единствен термин: трета страна.

Понекогаш, кандидатите од трета страна победуваат на локалните или државните избори.

Тие ретко победуваат на националните избори. Секој претседател од 1853 година е републиканец или демократ.

Но, тоа не значи дека трети страни не прават разлика.

Кандидат од трета партија кој добива поддршка од републиканец или демократ во трката може да ги промени изборите на еден или на друг начин.

Третите страни често се фокусираат на прашање за кое веруваат дека двете големи партии го игнорираат или лошо се справуваат.

Кога трети страни добиваат одредена поддршка од народот, тие понекогаш сметаат дека нивните позиции се усвоени од една од најголемите партии.