Демократската партија е позната по фаворизирање на поголема федерална влада и прогресивни социјални политики.

Но, тоа не беше секогаш случај.

Во 1792 година, кога основачите Томас Џеферсон и Џејмс Медисон ја формираа Демократско-републиканската партија, која подоцна ќе стане само Демократска партија, тие сакале федералната влада да има помала улога и повеќе луѓе вклучени во демократскиот процес.

Во 1829 година, претседателот Ендрју Џексон ги проширил тие принципи. Тој сакал федералната влада дополнително да се намали и се залагал за проширување на електоратот од земјопоседници на белци од сите социо-економски класи.

Афроамериканските мажи нема да заслужат право на глас 41 година, со усвојувањето на 15-тиот амандман. Жените нема да добијат глас 91 година, со усвојувањето на 19-тиот амандман. А, Законот за правата на глас кој ги отстранува пречките за Афроамериканските гласачи нема да биде донесен 136 години.

Успешната претседателска кампања на Џексон била потеклото на симболот на Демократската партија - магарето. Неговите противници магарето го гледале како маскота.

Во 1860 година, Демократската партија се поделила географски за време на Граѓанската војна. Северните и јужните демократи не се согласувале околу ропството и зачувувањето на Унијата.

Кога Југот ја изгубил Граѓанската војна во 1865 година, Демократската партија ја изгубила својата национална важност неколку генерации, додека Републиканската партија на претседателот Абрахам Линколн доминирала во политичкиот пејзаж.

До 1912 година, кога првиот демократ од Југот бил избран за претседател, партијата станала попрогресивна. Претседателот Вудро Вилсон ја зајакнал федералната работна сила и се залагал за правото на жените да гласаат, кое било ратификувано во 1920 година.

Дури во Големата депресија, демократите ја вратиле својата политичка доминација, предводена од претседателот Френклин Рузвелт, кој дополнително ја проширил улогата на федералната влада преку серија програми познати како Њу Дил.

Многу Афроамерикански гласачи се префрлиле во Демократската партија поради политиката на Рузвелт.

Демократите го контролирале политичкиот пејзаж во поголемиот дел од следните 50 години, а партијата се придвижила понатаму лево од социјалните политики.

Во средината на 1960-тите, претседателот Линдон Џонсон донесол закон за граѓански права, како и големи владини социјални програми, кои ги отуѓиле белите јужнодемократски гласачи, од кои многумина се приклучиле на Републиканската партија.

Во последните децении, демократите и републиканците ја разменуваат контролата врз претседателската функција.

Претседателот Барак Обама, првиот Афроамерикански претседател, ја прошири улогата на владата во здравствената заштита со неговиот потпис Акт за пристапна нега, познат и како „Обамакеар“.

Кога претседателот Џо Бајден дојде на функцијата за време на пандемијата, тој и законодавците донесоа пакет за помош од 1,8 трилиони американски долари, буџет за инфраструктурата од 1,2 трилиони американски долари како и дополнителни 369 милијарди долари за иницијативи за климатските промени.