Американскиот претседател Џо Бајден во понеделник во Белата куќа ќе се сретне со генералниот секретар на НАТО во заминување, Јенс Столтенберг, додека се интензивира постапката за обезбедување на наследникот на Столтенберг.
Додека Белата куќа вели дека официјалната агенда за состанокот е да се разговара за претстојниот самит на алијансата во јули во Вилнус, Литванија, прашањето за тоа кој ќе биде следен на чело на НАТО во овој тежок период во неговата 74-годишна историја, без сомнение ќе биде пред и центар, бидејќи алијансата се соочува со тековната руска војна во Украина.
Столтенберг, поранешен норвешки премиер, е најдолготрајниот шеф на НАТО во една генерација и трипати му беше продолжен мандатот откако ја презеде функцијата во 2014 година. Во февруари, неговиот портпарол рече дека тој ќе ја напушти функцијата кога ќе му заврши сегашниот мандат во октомври.
Столтенберг е широко заслужен за управувањето со карпестите трансатлантски односи меѓу поранешниот претседател на САД, Доналд Трамп и европските сојузници во однос на трошоците за одбрана, повлекување на силите на НАТО од Авганистан во август 2021 година и надгледување на одговорот на алијансата на инвазијата на Москва на Украина. Неговата преференција за неговиот наследник има тежина и се очекува Бајден да се консултира со него.
„Многу луѓе ќе бараат од него да каже: „Што мислите, кој е најдобар да го следи вашето лидерство?“ рече Ендрју Хајд, виш соработник во Центарот Стимсон, за Гласот на Америка.
Кој и да го наследи Столтенберг ќе се соочи со застрашувачки предизвик да ја чува безбедноста на 1 милијарда луѓе во 31 земја и да расте. Тој или таа мора да управуваат со строгиот чин на балансирање на воена поддршка на Украина, истовремено спречувајќи конфликтот да крвари на територијата на членка на НАТО, што би го поттикнало принципот на член 5 на алијансата за колективна одбрана и потенцијално ќе доведе до Трета светска војна.
Врз основа на консензус
Американскиот генерал традиционално е врховен командант на сојузничките сили во Европа, но функцијата шеф на НАТО отсекогаш ја преземал Европеец, иако нема ништо во неговата повелба што го бара тоа.
Нема формален процес и кандидатите не објавуваат дека се кандидираат за функцијата. Изборот се врши преку консензус, постигнат најмногу преку тивки и неформални дипломатски канали.
Како најголем донатор, САД играат клучна улога - причината зошто двајца кандидати неодамна ја посетија Овалната соба.
Данската премиерка Мете Фредериксен минатиот понеделник се сретна со Бајден во Белата куќа. Таа се гледа како фаворит, сепак, нејзината кандидатура би значела трет последователен генерален секретар од нордиска земја.
Друга потенцијална пречка е тоа што Данска долго време не успеа да го исполни минималниот услов од 2% во трошоците за одбрана за земјите-членки. Во декември, нејзината влада започна план за исполнување на целта на НАТО до 2030 година, а неодамна ја зголеми воената помош за Украина.
Премиерот на Обединетото Кралство Риши Сунак го посети Вашингтон неколку дена по Фредериксен, со широка агенда која вклучува лобирање за неговиот секретар за одбрана, Бен Валас. Велика Британија, која обезбедува повеќе воена помош за Украина од која било земја по САД, има влијание. И како еден од првите министри за одбрана што обезбеди смртоносна помош за Украина, Валас е добро познат меѓу алијансата.
Сепак, од 13 шефови во историјата на НАТО, тројца беа Британци.
Бајден не беше посветен на прашањето дали е време за уште една. "Можеби. Тоа останува да се види“, рече тој за време на заедничката прес-конференција со Сунак во четвртокот.
Сите што го пополниле ова место од 1952 година биле мажи.
Време е за жена
Има чувство дека е време сојузот да избере жена лидер, рече Хајд. Додека беснее руската војна, „исто така постои чувство дека треба да биде некој од Источна Европа“, додаде тој.
Естонската премиерка Каја Калас и нејзината литванска колешка Ингрида Шимоните ги исполнуваат двете барања. Сепак, некои набљудувачи тврдат дека лидерот од една од балтичките земји, кои обично се ориентирани кон Русија, може да биде сфатен како провокација од Москва.
Претседателката на Словачка Зузана Чапутова и претседателката на Европската комисија, Урсула фон дер Лајен од Германија се претставени како потенцијални кандидати. Истото го направи и канадската вицепремиерка Кристија Фриланд, иако нејзиното украинско потекло може да се покаже како компликација.
Холандскиот премиер Марк Руте се споменува како уште еден претендент. И секогаш постои можност сојузниците да надвладеат над Столтенберг за повторно да го продолжат неговиот мандат.
Прашањето за тоа кој е следниот генерален секретар на НАТО се очекува да се реши до јули, кога лидерите на групата ќе се сретнат во Вилнус.