Соединетите Држави се подготвуваат за зголемени напади против групи поврзани со Иран ширум Блискиот Исток како одговор на нападот со беспилотно летало врз база во Јордан во кој загинаа тројца американски војници, а повеќе од 40 други беа ранети.
Американскиот секретар за одбрана Лојд Остин, кој во четвртокот ја одржа својата прва прес-конференција откако беше хоспитализиран на 1 јануари поради компликации од операција на рак на простата, го нарече нападот на воената касарна во кулата 22 во североисточниот дел на Јордан „многу сериозен“, додавајќи дека таквите акции нема да се толерира.
„Време е да им одземеме уште повеќе од нивните способности отколку што имаме“, рече Остин на прашањето зошто САД чекаа толку долго да одговорат посилно на повеќе од 165 напади врз американските сили на Блискиот Исток од средината на октомври минатата година.
Се чини дека шефот на Пентагон, исто така, ги отфрли тврдењата на Катаиб Хезболах, милитантна група во Ирак поддржана од Иран, дека ги прекинува своите воени операции против Соединетите држави.
„Секогаш слушаме што велат луѓето, но гледаме и што прават. Дејствата се најважни“, рече тој.
Остин, исто така, посочи дека, по смртоносниот напад во Јордан, таквите гестови се задоцнети - и недоволни.
„Сакаме одговорните за тој напад да одговараат“, рече тој.
Како и неговите колеги од Белата куќа и Стејт департментот, Остин рече дека САД ќе одговорат на повеќеслоен начин, веројатно вклучувајќи повеќе воздушни напади.
Си-Би-Ес Њуз во четвртокот објави дека претседателот Џо Бајден ги одобрил плановите за напади врз цели кои вклучуваат „ирански персонал и објекти“ во Ирак и Сирија во рок од неколку дена.
Со исклучок на нападот на 4 јануари во Багдад, во кој беше убиен водачот на милицијата Харакат-ал-Нуџаба, поддржана од Иран, американскиот одговор досега беше фокусиран на напади врз магацини и слични локации, наместо на воен персонал.
Некои критичари, сепак, изразија загриженост дека подготвеноста на Вашингтон да зборува за воен одговор им даде време да се подготват на екстремистичките групи поддржани од Иран, од кои многумина извршија напади врз американските сили под знамето на Организацијата на исламскиот отпор во Ирак.
Сепак, Остин рече дека не е загрижен од извештаите дека некои од екстремистите ги евакуираат своите бази и објекти за обука.
„Не би шпекулирал кој побегнал и што останало откако ги објавивме нападите“, рече секретарот за одбрана.
„Тие имаат многу капацитет. Јас имам многу повеќе“, рече Остин.
„Ќе направиме се што е потребно за да ги заштитиме нашите војници и нашите интереси“, додаде Остин.
Тој, исто така, призна дека нема крај на нападите на екстремните Хути, поддржани и од Иран, врз меѓународните бродови во Црвеното Море и Аденскиот Залив и покрај неколкуте предупредувања и серијата напади врз локациите и објектите на Хутите.
„Хутите продолжуваат да прават работи кои се многу неодговорни и незаконски“, им рече тој на новинарите.
„Затоа нашата цел е да се погрижиме да ги лишиме Хутите од нивниот капацитет да го прават тоа што го прават“, додаде тој.
„Го повикуваме Иран да престане да ги снабдува Хутите со напредно конвенционално оружје што се користи во нападите на бродови“, додаде шефот на Пентагон.
Хутите извршија речиси 40 напади врз меѓународниот брод од средината на ноември. Последниот напад се случи во четвртокот, кога проектил беше истрелан врз товарен брод западно од пристаништето Ходеида. Минатиот месец, САД ги прогласија Хутите како глобална терористичка група.