Кина го одби барањето на САД за средба меѓу нивните шефови за одбрана на годишниот форум во Сингапур овој викенд, објавија медиумите, што е нов знак за напнатост меѓу силите.
„Во текот на ноќта, НР Кина ги информираше САД дека ја одбија нашата покана од почетокот на мај за секретарот Остин да се сретне со министерот за национална одбрана на НР Кина, Ли Шангфу во Сингапур“, се вели во изјавата на Пентагон за „Wall Street Journal“, повикувајќи се на Кина од страна на иницијалите на неговото официјално име, Народна Република Кина.
Од Пентагон велат дека веруваат во отворена комуникација „за да се осигура дека конкуренцијата нема да премине во конфликт“.
Минатата недела, портпаролот на Белата куќа, Џон Кирби, рече дека има дискусии од страна на одделот за одбрана за да се водат разговори меѓу Лојд Остин и неговиот кинески колега, кој беше именуван за министер за одбрана во март.
Можноста за средба меѓу нив беше внимателно следена со оглед на регионалните безбедносни тензии и трговските спорови кои ги попречија плановите за повторно ангажирање на двете најголеми светски економии.
Минатата недела, американската секретарка за трговија, Џина Раимондо, и кинескиот министер за трговија, Ванг Вентао, разменија трговски, инвестициски и извозни политики на состанок во Вашингтон што ја одбележа првата размена на американско-кинеско ниво по неколку месеци.
Безбедносниот аналитичар од Сингапур, Иан Стори, вели дека одлуката на Кина да го избегне Остин не навестува добро.
„Во време на зголемени тензии меѓу САД и Кина, одбивањето на генералот Ли да се сретне со неговиот американски колега уште повеќе ќе ги наруши регионалните нерви“, рече Стори.
Остин и Ли ќе бидат во Сингапур за да присуствуваат на годишниот дијалог Шангри-ла во петок, неформален собир на претставници на одбраната и аналитичари, кој исто така е домаќин на низа пропратен состаноци.
Се очекува двајцата да остварат билатерални состаноци со колеги од целиот регион.
Кинеските власти допрва треба да го објаснат прекршувањето на Ли, но некои безбедносни аналитичари рекоа дека вознемирувањето на Пекинг од американските санкции против нив е можна причина за ова.
Ли, за кој безбедносните научници велат дека е ветеран на Народноослободителната армија, а од 2018 година е под санкции на САД поради купување на борбени авиони и опрема од главниот руски извозник на оружје, „Rosoboronexport“.
Ли е член на Централната воена комисија, највисокото тело за одбрана на Кина со кое командува претседателот Кси Џинпинг.