Неодамнешниот кибернетски инцидент со кинеска размена на студенти во Јута се чини дека е дел од меѓународна шема во која непознати сторители, честопати маскирани како кинеска полиција или владини претставници, целат кинески студенти ширум светот и ги изнудуваат нивните семејства за повеќе од десетици илјади од долари.
Кон крајот на декември, 17-годишниот кинески студент Каи Жуанг беше пријавен за исчезнат во близина на Солт Лејк Сити, но неколку дена подоцна беше пронајден сам и замрзнат во шатор во планините. Властите рекоа дека случајот бил дел од очигледна шема за кибернетско киднапирање за да го измами неговото семејство во Кина за 80.000 долари.
Сајбер киднапирањето е кога сторителите се преправаат дека киднапирале некого за да го принудат своето семејство да плати откуп.
„Во срцето на тоа се жиците на жртвата на која и е кажано да трча и да се сокрие, и жиците на луѓето кои мислат дека нивната сакана личност е всушност во рацете на киднапери“, рече Тереза Пејтон, извршна директорка на компанијата за сајбер безбедност Форталис, Решенија.
„Виртуелното киднапирање е, во самиот корен, манипулативно. Тоа е принудно. Тоа е емоционално исцрпувачко и сложено“, додаде Пејтон, која е со седиште во Шарлот, Северна Каролина.
На 3 јануари, само еден ден откако беше пронајден Жуанг Каи, ФБИ издаде предупредување за криминалци кои се претставуваат како кинески полицајци за да ги измамат Кинезите со седиште во САД, особено кинеските студенти.
Гласот на Америка дозна дека сајбер измамите не се насочени само кон кинеските студенти кои студираат во Соединетите држави.
Во текот на изминатата година, кинеските студенти кои студираат во странство во Австралија, Канада, Обединетото Кралство и Јапонија, исто така, беа цел на измами со киднапирање и други шеми за сајбер криминал, открива Гласот на Америка.
Во овие земји, сторителите, исто така, често се преправале дека се кинески полицајци или владини службеници. Експертите за сајбер безбедност велат дека тактиката укажува на тоа дека криминалците го користат авторитарниот систем на Кина, каде почитувањето и стравот од полицијата се норма, во нивна корист за да изнудат пари од жртвите.
„Кинезите природно се плашат од полицијата“, вели Хан Џианг Ду Диао Сенг, фармацевт со седиште во Соединетите Држави кој води профили на Јутјуб и Веибо кои се популарни меѓу кинеските студенти за размена.
Хан Џианг Ду Диао Сенг вели дека им помогнал на четворица кинески студенти фатени во измами со сајбер киднапирање, рече тој. Според неговото искуство, тој рече дека измамниците кои се претставуваат како владини функционери имаат тенденција да им пристапат на кинеските студенти и прво да ги прашаат дали неодамна добиле пари од нивното семејство во Кина.
Ако студентот рече да, рече тој, измамникот или тврди дека парите биле префрлени незаконски или дека нивното семејство е цел на криминалци, пред да побара од студентот да го прекине контактот со своето семејство во текот на истрагата - сето тоа е трик за потоа да изнуди пари од семејството.
Во инцидентите на кои работел Хан Џианг Ду Диао Сенг, тој рече дека криминалците ги принудиле сите студенти да заминат од местото каде што живееле и да одат да останат во хотел, што им помогнало да ги убедат нивните родители дека всушност биле киднапирани.
Тој додава дека овие криминалци можеби го искористуваат фактот што кинеските родители можеби имаат помала веројатност да ги пријават инцидентите во американската полиција - делумно поради јазичните бариери, но и поради општата недоверба на кинескиот народ кон американската полиција. Кинеските државни медиуми редовно ја прикажуваат американската полиција како насилна и неодговорна.
„Имате страв од вмешаност на владата и вмешаност на органите за спроведување на законот, бидејќи односот со владата е различен“, рече експертот за сајбер безбедност Џозеф Стајнберг, мислејќи на луѓето од авторитарни земји како Кина.
Нема јасни податоци за бројот на случаи на сајбер киднапирања во САД или ширум светот, велат експертите за сајбер безбедност за Гласот на Америка, но инцидентите се чини дека се зголемуваат. Технолошкиот напредок, особено со вештачката интелигенција, ризикува да ги направи шемите уште полесни за извршување, велат тие.
Постојат различни нивоа на софистицираност во овие синдикати за сајбер криминал, според Пејтон. На долниот крај, сторителите може да користат автоматски бирач за да таргетираат случајни луѓе со надеж дека ќе добијат неколку стотици долари, рече таа.
На крајот, сторителите користат алгоритми за вештачка интелигенција за да идентификуваат цели и технологија за длабоко лажни за да создадат фотографии и аудио наменети да ги натераат жртвите да веруваат дека нивната сакана личност навистина е киднапирана, рече Пејтон.
„Всушност не мора да имате технички настроени за да влезете во овој вид криминал. Едноставно треба да бидете извртена, злобна личност“, рече таа.
Напредокот на вештачката интелигенција значи дека сторителите дури и не треба да зборуваат на ист јазик како нивните жртви, според Стајнберг, кој е со седиште во Њујорк.
„Ви само ќе се подобри, а тоа значи дека нападите ќе бидат само сè пореални“, изјави тој за Гласот на Америка.
Некои сајбер-криминалци бараат брза заработка, рече Стајнберг. „Но, имате некои кои бараат големи долари и ќе потрошат време да го направат истражувањето“, додаде тој.
Тоа може да помогне да се објасни зошто кинеските студенти за размена очигледно се конкретно насочени низ целиот свет.
Пејтон вели дека со оглед на сложениот однос помеѓу кинеската влада и нејзините граѓани, како и други фактори како што се културата, историјата и економијата, „можно е глобалните криминални синдикати кои се занимаваат со такви активности како што е виртуелното киднапирање, да ги согледаат младите Кинези кои студираат во странство како поподложни да станат плен на ова злосторство“, рече Пејтон.
Во Канада во февруари 2023 година, регионалната полиција соопшти дека кинески студенти биле измамени од стотици илјади долари од измамници кои тврделе дека се кинески владини функционери.
Слични инциденти се случија и во Австралија, Јапонија и Обединетото Кралство. Не е јасно дали сторителите на некое од овие злосторства се на некој начин поврзани. Истрагата за неодамнешниот инцидент во Јута е во тек, а не е јасно дали сторителите имитирале кинески претставници.
Кинеската амбасада во Вашингтон не одговори на тоа прашање кога Гласот на Америка побара коментар.
Амбасадата ги повика кинеските граѓани во САД, особено оние кои студираат во земјата, да ја подигнат свеста за безбедноста, да ги преземат неопходните мерки на претпазливост и да останат внимателни против „виртуелното киднапирање“ и другите форми на телеком и онлајн измами.
Во период од два месеци во Јапонија минатото лето, најмалку шест кинески студенти биле цел на шеми за киднапирање сајбер, соопшти локалната полиција. Кинеската амбасада во Токио издаде предупредување за измамите во август, повикувајќи ги кинеските граѓани во земјата да бидат „претпазливи“ и „внимателни“.
Локалната британска полиција издаде предупредување за сајбер измами насочени кон кинески студенти во септември, а австралиската влада објави слично предупредување еден месец подоцна.
„Овие криминални синдикати демонстрираат длабоко разбирање на човечкото однесување, потенцијално користејќи тактики на страв за да ги манипулираат поединците да се усогласат и нивните семејства да вршат плаќања. Тие ги таргетираат сите демографија, но трендот се чини дека покажува дека тие се за таргетирање на кинески студенти кои студираат во странство“, рече Пејтон.
За да не станат жртви на вакви шеми, експертите за сајбер-безбедност изјавија за Гласот на Америка дека им препорачуваат на семејствата да постават лозинка за да го потврдат меѓусебниот идентитет преку телефон за време на вакви сценарија.
„Измамата со сајбер киднапирање многу може да му се случи на секого, и тоа е она за што луѓето треба да бидат свесни“, рече Стајнберг.